Familia de un trabajador muerto al caer de un andamio en Chicago transa demanda por $23.5 millones
CHICAGO, Illinois - El 6 de junio del año pasado, dos trabajadores sufrieron un accidente en un andamio en Hyde Park: Jeffrey Spyrka quedó herido y David O'Donnell, de 27 años, murió durante la construcción del edificio del Centro Médico de la Universidad de Chicago.
Ese jueves, a las 11:45 a.m., ambos herreros, empleados por New Horizon Steel, cayeron del noveno piso, a más de 80 pies de altura, en el bloque 5600 al sur de la calle Maryland.
La familia de O'Donnell presentó una demanda contra el contratista principal, Turner Construction, y el subcontratista Adjustable Concrete Construction, acusándolos de no implementar las medidas de seguridad necesarias en el sitio.
Este lunes se informó que la demanda fue resuelta con un acuerdo entre las partes por $23.5 millones.
Acuerdo y litigios pendientes
Según el Departamento de Bomberos de Chicago, ninguno de los trabajadores llevaba arnés de seguridad ni estaba sujeto al andamio, al momento de la caída.
Tanto Jeffrey Spyrka como David O'Donnell solo portaban chalecos amarillos fluorescentes.
Los abogados de la familia O'Donnell afirmaron que el andamio debía haber sido diseñado para resistir ráfagas de hasta 128 km/h, pero colapsó ante vientos de 70 km/h.
Además, señalaron que no estaba correctamente fijado al edificio, y que una abertura de 90 centímetros había sido cubierta de manera improvisada con una pieza de madera contrachapada, sujeta solo con tres clavos.
Tras lograrse un acuerdo, los abogados indicaron que esperan que esta resolución brinde una base para la sanación de los familiares.
“Esperamos sinceramente que este acuerdo les permita comenzar a sanar. Agradecemos especialmente a la jueza Budzinski por su compromiso y habilidad para facilitar esta resolución”, declaró Louis Anthony Cairo, socio del bufete GWC Injury Lawyers, LLC.
El abogado agregó que el litigio continúa, ya que aún hay múltiples demandas activas relacionadas con la presunta falta de protección a los trabajadores. Entre ellas se encuentran los reclamos de Spyrka y otros nueve empleados que también resultaron afectados por el incidente. El caso permanece abierto en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook.
Un pabellón con historial de accidentes
El 6 de junio de 2024 no fue la primera vez que se reportaban incidentes en esta construcción. En diciembre de 2023, otros dos trabajadores de Turner Construction resultaron heridos cuando una pieza de equipo cayó en el sitio. En esa ocasión, no se divulgaron detalles.
El nuevo pabellón, de 575,000 pies cuadrados, será dedicado a la atención e investigación del cáncer. Está ubicado en la calle 57, entre las avenidas Maryland y Drexel, dentro del campus del Centro Médico de la Universidad de Chicago.
El proyecto cuenta con una ayuda económica de $20 millones y un presupuesto total de $815 millones. Se espera su inauguración en 2027.
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